5月23日凌晨，U17亚洲杯决赛上演。中国队在半场0-3落后的情况下，连追2球，最终2-3惜败，夺得亚军。赛后，体育总局、足协纷纷向U17国足送上祝贺。

日本队是亚洲实力最强的队伍。面对这个强大对手，中国队上半场踢得有些紧张，连丢3球。但是，中国队的小伙子们在下半场拿出了破釜沉舟的勇气，放手一搏，连追2球。

最后时刻，中国队的头球非常有威胁，差点就上演绝平。纵然最终无缘冠军，但U17国足的表现已经赢得了我们所有人的尊重，他们是中国足球的骄傲。中国体育报发文表示：“中国队在上半场的表现不禁让人想起2026年年初，中国队在U23亚洲杯决赛中0比4负于日本队的场面，甚至半场落后的比分更大。但下半场的表现截然不同，中国队的后劲更足、可用之人更多，虽然最终还是输掉了比赛，但面对亚洲头号强队，驱散了过去的无力感！”

体育总局第一时间给U17国足送上祝贺：“在2026年亚足联U17亚洲杯比赛中，你们团结一心、顽强拼搏、奋勇争先，时隔22年再次晋级决赛并勇夺亚军。你们的优异表现，充分展现了新时代中国足球少年自强不息、众志成城的青春力量，生动诠释了顽强拼搏、永不言弃的体育精神，有力激发了广大青少年参与足球运动的热情，极大提振了足球发展信心，凝聚了团结奋进力量，为推进中国足球振兴发展注入了强大精神动力。在此，谨向全体运动员、教练员、工作人员致以热烈的祝贺和诚挚的慰问！”

足协同样给中国队点赞：“在2026年亚足联U17亚洲杯比赛中，你们团结一心、奋勇拼搏，成功晋级U17世界杯并勇夺亚军，时隔21年重返世界青少年足球赛场。中国足球协会向全体队员、教练团队及工作人员，致以诚挚祝贺与慰问！凭借扎实球技、默契配合与顽强斗志，全队奋勇攻坚、拼搏到底，充分展现了中国足球新生代昂扬向上、锐意进取的青春风貌！”

根据中国足协的规定，获得亚少赛第2名的中国队将拥有7个“运动健将”的名额。出场时间超过球队总比赛时间40%的球员就有资格获得该项荣誉。资料显示，运动健将可以不用参加高考，直接拿到保送大学的资格。